01
我的脚步不自觉地快了起来。铠甲在身上越来越重，汗水不停地从毛孔往外渗，不知道我还能跑多久。护腿上的绳子已经松开，我也无心去理，只想一路向前，赶快跑出这里。
太阳像一面战鼓，远远地挂在天上，用它血红的目光炽烈地瞪着我，也照亮了这一整片黄土高原。这样奇怪的红色，我还是第一次见。
空气仿佛在燃烧，我眼前的光线也在颤抖，天空——一张薄纱一样的红色帷幕，似乎正在缓慢地坍塌。目之所及的红让我更热了。
远处土坡上的孔隙有大有小，像一个个战壕。那里有我们的军队吗？我丢了我的矛，它曾经被我拖在身上，仿佛有千斤重。这是耻辱的事，可惜现在对我来说，尊严也不足挂齿了。
02
那场战事过去几天了？我有点记不清：秦兵应是胜了的？
仅存的记忆还很清晰：战士们在震天的战鼓声中摇旗呐喊，胜利的狂喜点燃了我们。战场在沸腾。阳光刺眼得让我上头，我也跟着所有人一起振臂高呼，尽管我那么疲惫。不容易啊，秦以外的国家又少了一个。虽然胜利对我来说没什么切实的意义，我不过是个小卒，但狂喜仍然可以享受——我幸存了，我还能见到明天的太阳！侥幸！又一场漫长的赌博有了结果。
我的生命就是由这一场场拉锯战拼成的，为了王的野心卖命，拿自己的性命做赌注。够刺激。
将军背上的铁甲反射来一道夺目的光，比日光还刺眼，我却忍不住想用眼睛直视它——疼，灼心得疼，流泪很快漾了出来，什么光这么毒？
我本能地闭上双眼：那光竟然也直视我了，漆黑的眼帘内光的影子又现身：瘦削而有韧性，像一把剑划过，把锋刃直直地甩了过去。
紧接着的那个瞬间，这道光突然调转了方向，像一支出弓的箭，回头从正面直射向我，我刚想躲闪，就感到颅内被一股热浪猛地击中，连睁眼都来不及，就昏过去了。
03
再醒过来，我就躺在了这里。漫无人烟的黄土高原上，我只身一人。
漫山遍野的红色像个诺大的谜：这是哪？为什么我会出现在这？战场呢？主将和袍泽们，都去哪了？我们攻下的虢国也化作尘烟了吗？
我挣扎着想站起来，却只觉得身上像被钉住一般重。不能待在原地，我要沿黄河往西走，去上游：秦的方向。
黄土峁上的跋涉开始了。这场永无宁日的煎熬，远比战役中的徒步痛苦得多。
漫无边际的黄土峁，是天匠雕刻的圆形堡垒。一坡翻过又是一坡。红色蓬松的土，诡异又眩目，在我的脚下踩起来，深一下浅一下。
不知走了多久，我背后的太阳似乎就没有移动过，还是那么高，那么亮。这一天竟有这么长吗？
热力毫无消退的痕迹。
我仿佛听到战马嘶鸣的声音，奇怪，那声音好像是从红色的天空中散发出来的，和红土混合在一起……战马扬蹄，兵戈相见，手起刀落……丢盔卸甲者落荒而逃，挥戈者厉声咒骂，要拼个你死我活，倒地的躯体在呻吟…是疲惫的幻觉吗？…这些声音颤动着，让日光所及的红色都舞动起来，我过去的记忆被搅得粉碎——一件事都拾不起来了。
04
“虢人是老虎的后裔。”一个声音在我脑海中窃窃私语。我转头环顾，一个人也没有。
“虢人是老虎的后裔。”
“虢人是老虎的后裔。”
这句话回响在高原上，越传越远，此起彼伏。
我一抖机灵，想到自己的处境：黄河，黄河在哪呢？为什么走了这么远还看不见它？
身上的水分不久就要蒸干，我停下来，决定把铠甲卸掉，不然是一定没法活着走出这里的。重重的甲片堆在地上，像我的一层旧皮。
身体轻松了一些，我的贴身布衫里灌进一阵热风，竟然有种自由的感觉。我努力伸直腰臂，膝盖却不自觉地一软，向前扑倒。我的手直落到土上，仿佛被磁铁吸住，轻轻收拢一抓，变成了爪。
是虎爪。
一股猛力从红土喷薄而出，贯入我的四肢，我和红土连接在了一起。每一节肌肉都在重生中舒展，再次变得强硬。眼前的红色海洋翻滚了起来，世界变低了。红色土壤的细节显得大而清晰，我能看清其中细密的尘土颗粒。我张开嘴，不知哪来的力量，让我发出一声长长的吟啸——整片黄土高坡回荡着我的声音。
我变成了一只老虎。前爪，后腿，都抓地有力，劲道十足。这片红色荒原注定要和我一起燃烧。后腿一蹬，我狂奔了起来。
黄河该就在前面了吧，这就是西边，上游的方向。